Historia y aventuras de un átomo. Tobias Smollett. Prólogo de Manuel Gregorio González. Traducción de Victoria Léon. Editorial El Paseo.
«Historia y aventuras de un átomo» es una sátira mordaz publicada en 1769 por Tobias Smollett, bajo el seudónimo de «Murdock McLeod, Esq.». La obra narra las peripecias de un átomo que, a lo largo de su existencia, viaja por diferentes cuerpos y experimenta las diversas clases sociales de la Inglaterra del siglo XVIII.Tobias Smollett había nacido en Escocia en 1721 y murió en Italia en 1771. Fue traductor, médico, escritor, periodista y cervantista escocés. Pero su talento más brillante se derramó en sus novelas y narraciones, donde demuestra el pdoer de su sátira y de su imaginación picaresca. Las más populares fueron Las aventuras de Roderick Random y La espedición de Humphrey Clinker. Hay que añadir que sus largos viajes al Caribe le dieron un buen conocimiento del español. Le sirvió para escribir una de las traducciones del Quijote más celebradas, y la que mejor supo captar y mantener el humor de Cervantes.
El lector de Historia y aventuras de un átomo no debe eludir el prólogo de esta obra. Porque en ese texto Manuel Gregorio González traza las coordenadas de esta obra, en la que Smollett, como dice, responde a la «íntima necesidad de (…) injuriar, gibarizar, deformar y ridiculizar cuanto odiaba, convertido ya en objeto humorístico, vale decir, inofensivo y dúctil, aquello que el satírico transmutaría en moneda artístita». Señala González las conexiones de esta obra con la picaresca española, su parentesco con El Diablo Cojuelo de Luis Vélez de Guevara y el espíritu cervantino que encontramos en un texto del siglo XVIII dedicado a poner a escurrir al poder y a la sociedad de aquella época. La novela se convierte así en un artefacto, en una herramienta que inventa un ente extraño, el átomo, como ser al que atribuir una mirada objetiva y distante sobre «la realidad mostrenca».
Aspectos positivos:
- Crítica social: La sátira de Smollett expone con humor ácido la hipocresía, la corrupción y las desigualdades de la sociedad de su época.
- Ingenio y humor: La obra está plagada de juegos de palabras, ironía y situaciones absurdas que la convierten en una lectura amena y divertida.
- Originalidad: La idea de narrar la historia desde la perspectiva de un átomo es un recurso original que permite al autor abordar temas complejos de una manera creativa.
- Valor histórico: La obra ofrece una visión crítica de la Inglaterra del siglo XVIII, en la época de la Guerra de los Siete años. Refleja y satiriza las condiciones de vida, las costumbres y las estructuras de poder de la época.
Aspectos a considerar:
- Lenguaje: El estilo de Smollett puede resultar recargado y complejo para algunos lectores, pero la traducción de Victoria León es magnífica y contribuye a darle una vibración narrativa ágil.
- Humor escatológico: La obra contiene humor escatológico que puede no ser del gusto de todos.
- Exceso de personajes: La gran cantidad de personajes y tramas secundarias puede dificultar el seguimiento de la historia.
En definitiva:
«Historia y aventuras de un átomo» es una obra satírica de gran ingenio y humor que ofrece una crítica mordaz a la sociedad del siglo XVIII. Su estilo particular y su contenido pueden no ser del gusto de todos, pero sin duda es una lectura interesante para quienes buscan una visión alternativa de la historia y disfrutan del humor ácido e inteligente.
