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Vanka comienza en Nochebuena. El pequeño Vanka, huérfano empleado en casa de un zapatero, esa noche no va a dormir. Escribe una carta a su abuelo y le pide que le saque de allí. Le narra los malos tratos que recibe, y le asegura que hará todo lo que haga falta por él si le rescata de ese infierno. Terminada la carta le pone una dirección y, rendido de cansancio, se duerme. Según Shlovski es "el cuento de Navidad más triste del mundo".

Amelia Earhart fue una pionera de la aviación. Desapareció en el Pacífico el 2 de julio de 1937, cuando daba la vuelta al mundo....

En Casa tomada solo hay una fecha: 1939. Es el año que según el narrador dejaron de llegar a Argentina libros de literatura francesa. Casa tomada apareció en 1947. Enseguida se convirtió en uno de los cuentos más aplaudidos de Julio Cortázar. Vio la luz gracias a la revista Los Anales de Buenos Aires que estaba dirigida por Jorge Luis Borges. Casa tomada es un cuento central en la obra de Cortázar, porque contiene todos los elementos de estilo y narrativa del autor: la mezcla de la realidad y la fantasía, y la deformación de todo aquello que conocemos, el juego y la experimentación

Emilio del Río llega a la entrevista vestido de patricio romano. Plantado en la plaza de Ópera, con sus cinco metros de túnica, parece una estatua de las que reclaman unos euros para abandonar su quietud. Pero no tiene platillo. "Lo bueno de Madrid, dice, es que sales de casa vestido de romano y nadie te mira" Es cierto, en el tórrido verano de Madrid solo llamas la atención si vistes normal o llevas corbata. Es entonces cuando todos se apiadan de ti. Bajamos a la estación de metro y posa en el andén con gesto de tribuno, sin mascarilla, porque en la Roma clásica las pandemias se pasaban a pulmón. Luego nos sentamos en la plaza de Oriente a charlar mientras colocan las terrazas para un turismo que no viene. El mundo está quieto como las estatuas de los reyes godos. Emilio ha publicado Calamares a la romana, un repaso de todo lo que les debemos a los romanos y no les pensamos devolver.

Cristina Fernández Cubas es autora de algunos de los mejores cuentos de la literatura española. Su primer aldabonazo lo dio con Mi hermana Elba. Cristina tiene la habilidad de descubrir lo siniestro en lo cotidiano, y lo lleva a un género que domina con precisión magistral. Cuentos únicos le rinde homenaje con esta lectura de Hablar con viejas. Somos conscientes de que en su producción, Fernández Cubas tiene títulos de más valor literario, pero para quienes no conozcan su obra, este relato le revelará con una gran fuerza las capacidades y las virtudes de una autora genial.

Bienvenidos al mundo de Roal Dahl. Cuentos únicos inauguró el carril del humor con Mark Twain y ahora seguimos por Dahl, otro genio, más rebelde, más salvaje, más ácido que Twain. Quizá ustedes le conozcan de Charlie y la fábrica de chocolate. Si solo han probado la literatura para jóvenes de Dahl, escuchen este cuento y entren en el mundo de sus cuentos para adultos. La mente de Dahl es morbosa y retorcida.

Mientras Pedro Sánchez enviaba a Yolanda Díaz a Bruselas a hablar y negociar con un prófugo de la justicia española, leía en los ratos libres este España fallida de John de Zulueta, que es un diagnóstico preciso de los muchos males que aquejan a España, y un análisis detallado de los caminos y las razones que nos han traído hasta aquí. De Zulueta es hijo de familia de exiliados de la Guerra civil. De ahí que el nombre anglosajón conviva con un apellido de raíz vasca, y por tanto profundamente español. Fue presidente de Sanitas y del Círculo de Empresarios, por citar solo dos de sus más recientes responsabilidades. Y ha sido un dirigente empresarial de los que comparecen en los medios de comunicación, y de los que no tienen problema en llamar a las cosas por su nombre y hablar con claridad. España fallida es un ejemplo de esa claridad, y es también una excelente crónica de las últimas décadas de España. Su diagnóstico es sombrío. No solo por los muchos problemas que señala y la debilidades que apunta, sino porque los mecanismos para escapar de esta situación son, a su juicio, muy pocos y muy difícil su reforma.

El relato está incluido en la Antología del cuento norteamericano que Richard Ford reunió en una edición mítica, y que en España publicó Galaxia Gutenberg. Un libro hoy muy cotizado, del que han salido algunos de los cuentos de esta serie de Fanfan